La selección paraguaya, con un hombre menos casi la mitad del partido y un magistral plan táctico de Gerardo Martino, venció con autoridad a la de Brasil por 2?0, con goles de Santa Cruz y Cabañas y se afianzó con trece puntos como líder de la Eliminatorias Sudamericanas.

País PJ PG PE PP GF GC Pts.
1-Paraguay 5 4 1 0 9 1 13
2-Argentina 5 3 1 1 9 3 10
3-Colombia 5 2 3 0 4 2 9
4-Brasil 5 2 2 1 8 4 8
5-Chile 5 2 1 2 6 5 7
6-Venezuela 5 2 1 2 7 7 7
7-Uruguay 5 1 2 2 9 6 5
8-Ecuador 5 1 1 3 7 13 4
9-Perú 5 0 3 2 3 9 3
10-Bolivia 5 0 1 4 3 15 1

Y fue Cabañas que a los 26´ taqueó la pelota que venía de un tiro de esquina y Santa Cruz sometió a Julio César con un toque suave de derecha después de que el balón cruzara en línea recta el área de los brasileños. Con el gol en contra, el combinado ‘verdeamarelo’ se animó a adelantar sus líneas y a los 32 minutos pisó con fuerza el área de Villar a través de un juego asociado entre Robinho y Luis Fabiano.

Apenas reanudado el encuentro, Darío Verón vio su segunda amarilla y dejó a los paraguayos con un hombre menos. Pero al contrario de lo que podía pensarse, en el minuto siguiente sobrevino el segundo tanto local tras un mortífero contraataque de Santa Cruz. El goleador se coló por el sector izquierdo y sacó un remate que fue desviado a medias por Julio César y Cabañas, de punta, aumentó la ventaja, en el minuto 48.

Palacio salvó la imagen

El equipo de Basile jugó mal e igualó 1?1 con un gol del delantero de Boca en los descuentos y Argentina se mantiene en el segundo lugar de las Eliminatorias. El equipo albiceleste buscó, pero no encontró. Riquelme ausente sin aviso, Verón tirando pelotazos sin sentido, Agüero buscando hacer la individual terminaron dejando muy solo a Messi, y por eso se terminó perdiendo un partido que todos daban por ganando antes de jugarse. Y eso se pagó muy caro, pese al empate marcado sobre el final por Rodrigo Palacio.

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