El técnico holandés, Guus Hiddink, parece tocado por una varita mágica. A su largo collar de éxitos con equipos como Corea del Sur y Australia, le suma una perla más al frente de Rusia, que le ganó a Holanda por los cuartos de final, 3 a 1 en alargue, y se metió entre los cuatro mejores de la Eurocopa.

Los holandeses llegaron a los cuartos de final habiéndose transformado en el equipo sensación del torneo. Con juego vistoso y contundente en los tres partidos del grupo “de la muerte” golearon a Italia y Francia y le ganaron a Rumania.

Rusia, por su parte, debutó con mal pie en su serie (1-4 ante España) pero se recuperó ante la débil Grecia y en la última fecha dejó afuera a Suecia, que con un empate clasificaba a los cuartos. Sólo eso, ya fue una sorpresa.

Pero lo mejor de la selección que orienta el veterano Hiddink apareció ayer en Basilea. Con un esquema y una presión que limitó notablemente a los creadores de fútbol de Holanda, se adueñó de la pelota por extensos momentos en el partido y si no lo ganó en los 90 minutos reglamentarios fue por dos causas: falta de contundencia y Ruud van Nistelrooy.

A los holandeses le llovieron los problemas en lo previo al encuentro. En lo deportivo, horas antes del choque se confirmó la lesión de Arjen Robben. En lo anímico cayó como un balde de agua fría la prematura muerte de la hija de Khalid Boulahouz, lateral que fue titular y recibió el apoyo de propios y ajenos durante el partido. Todo eso, más el sacudón futbolístico propinado por el equipo más joven del torneo, fue demasiado para los naranja.

La supremacía en el juego de los rusos recién se reflejó en el marcador a los 56 minutos, cuando el delantero Roman Pavlyuchenko -a quien definen como bueno pero demasiado “vago”- puso el 1-0.

Y Rusia tuvo todo para liquidarlo. Pero no pudo y enfrente estaba Van Nistelrooy. El goleador del Real Madrid aprovechó un descuido de la defensa, a los 85 minutos, para llegar por el segundo palo tras un tiro libre desde la izquierda y poner el empate que derivó la definición al alargue.

Esos 30 minutos fueron todos de Rusia, que nuevamente dispuso de las mejores ocasiones para marcar. Así, primero el volante Dmitri Torbinski -que se perderá la semifinal por acumulación de amonestaciones- y después el delantero Andrei Arshavin, definieron la llave a los 112 y 116 minutos con un 3-1 tan merecido como festejado.

Para Holanda fue una nueva frustración y sus participaciones en los torneos más importantes (Mundiales y Eurocopa) parecen un “deja vú”, buen fútbol, amagues a llegar a la definición y eliminación prematura. Además, la eliminación de Holanda confirma que los que llegaron de punto a los cuartos de final terminaron siendo banca. Así, Portugal fue eliminada por Alemania y Croacia por Turquía.

Tras dejar a Inglaterra por el camino en las eliminatorias para la Eurocopa, pasar la fase de grupos cuando muchos la daban como muerta y dejar por el camino de manera merecida a uno de los firmes candidatos, Rusia espera tranquila por un rival para las semifinales. Será Italia o España.

Pero los rusos, con el holandés Guus Hiddink a la cabeza, ya tendrán tiempo para preocuparse por eso. Ahora seguramente estén disfrutando, vodka de por medio, por tener a su selección entre las cuatro mejores de Europa.

La cifra

20 años se cumplen del único título importante de los holandeses: la Eurocopa de 1988.

26 años es el promedio de edad del plantel de Rusia. Es el equipo más joven del campeonato.

Compártelo