Inglaterra visitará a Croacia mañana por las Eliminatorias de la zona europea para el Mundial 2010, en un partido que tendrá sabor a revancha.
El encuentro es el más atractivo de los numerosos cruces que se disputan en el Viejo Continente y también podrá jugarse en la modalidad de “resultado exacto”.
El dueño de casa parte como favorito, teniendo en cuenta los dos antecedentes previos.
Inglaterra ante ese rival cayó por 2-0 en Zagreb y 3-2 en Londres, y quedó fuera de la Eurocopa 2008.

La buena noticia es que el DT de los ingleses, el italiano Fabio Capello, volverá a contar con Rio Ferdinand en el centro de la defensa, luego de una lesión que lo obligó a guardar reposo.

Inglaterra viene de vencer a Andorra 2-0 en su debut por las Eliminatorias. Croacia ganó 3-0 a Kazajstán y ambos comparten con Ucrania la primera posición del Grupo 6.

Francia 1,35; empate 3,55; Serbia 5,65:

Es el otro partido a destacar, sobre todo por la mala actuación gala en su primer compromiso en Austria, donde cayó 3-1.

Serbia llega a este encuentro luego de haber derrotado 2-0 a Islas Feroe en el Grupo 7.

Con más de medio centenar de selecciones disputando su pasaje a Sudáfrica en la zona europea, el encuentro más parejo en lo previo es el que disputarán Eslovenia y Eslovaquia.

Eslovenia 2,20; empate 2,95; Eslovaquia 2,50:

Eslovaquia venció 2-1 a Irlanda del Norte y encabeza en solitario la tabla del Grupo 3.

Eslovenia empató 1-1 con Polonia en un grupo donde aún no ha debutado República Checa.

Basquetbol en supermatch

La lista larga de Supermatch presenta para hoy el partido que Bohemios y Hebraica disputarán por la Liga Uruguaya de Basquetbol. Bohemios ganó 2 y perdió 2 y está en el medio de la tabla. En igual posición se encuentra Hebraica, equipo que parte como favorito ya que cuenta con un plantel como para ser candidato al título con un extranjero de lujo, el portorriqueño Angelo Reyes.

Compártelo

Lionel Messi, el jugador más influyente que tuvo Argentina en el campeonato, afirmó, con un dejo de rencor, que se dijeron mentiras de él y que nunca se rehusó a jugar con la camiseta albiceleste.

“Nunca le dije no a la Selección. Eso es una mentira muy grande. La Selección es lo más grande que hay”, aseguró “Lio” al terminar el partido en que Argentina venció a Nigeria 1-0 en la final en el Estadio Nacional, ante unas 90.000 almas, que lo alentaban sin pausa para que hiciera un gol. Messi, de 21 años, no lo mencionó explícitamente, pero en Argentina criticaron su silencio cuando FC Barcelona abrió un contencioso en la FIFA con el argumento de que no tenía por qué cederlo.

Compártelo

China terminará en cabeza del medallero los Juegos Olímpicos de Pekín, al finalizar la última jornada, donde sólo se decidirán 12 medallas, ya que tiene una ventaja de 15 títulos sobre los segundos, Estados Unidos. Los anfitriones terminaron el sábado con 49 oros frente a los 34 de Estados Unidos, que suma más metales en total, 107 frente a los 96 de China. China se ha asegurado ser la primera en el medallero al término de los Juegos Olímpicos de Pekín, incluso antes de la última jornada del domingo, donde sólo se decidirán 12 medallas, ya que tiene una ventaja de 15 títulos sobre los segundos, Estados Unidos. El país anfitrión destrona así a Estados Unidos, que había terminado en cabeza en las tres últimas ediciones olímpicas, después de la ex URSS en 1992, en Barcelona.

Antes de la última jornada, China ha ganado 49 medallas de oro frente a las 34 de Estados Unidos y 21 de Rusia. En 2004, Estados Unidos había logrado 36 títulos, por delante de China (32) y Rusia (27). China ha ido aumentando constantemente sus medallas de oro desde hace 20 años y estaba decidida a superar a Estados Unidos en esta competición, en concreto al ser la primera vez que organizaba unos Juegos en su territorio. La penúltima jornada del atletismo en los Juegos de Pekín-2008 sirvió para que el etíope Kenenisa Bekele completara el doblete 5.000/10.000 metros, ayer con otros dos oros africanos, mientras que Estados Unidos maquilló su mala campaña con dos triunfos en relevos. Las victorias sorpresivas de los kenianos de Wilfred Bungei en la prueba masculina de 800 metros y Nancy Jebet Langat en la carrera femenina de 1.500 metros, dieron lustre a la brillante jornada africana, lideraba por el rey Bekele.

Compártelo

Argentina llegó a Beijing con una firme consigna: retener el título olímpico de fútbol obtenido en 2004 en Atenas. Y lo consiguió.
Sin la brillantez de hace cuatro años, a los argentinos les costó un poco más de la cuenta, pero se colgó la medalla de oro y eso es lo que vale. Le ganó al calor y a Nigeria 1 a 0 y de paso se tomó revancha de lo acontecido hace 12 años, cuando los albicelestes acariciaban su primer título olímpico y se quedaron con las manos vacías, en los minutos finales, por una arremetida de los nigerianos.
Con esta victoria en Beijing, Argentina es el cuarto equipo en conseguir dos oros olímpicos consecutivos (sólo lo habían conseguido Gran Bretaña en 1908 y 1912, Uruguay en 1924 y 1928 y Hungría en 1964 y 1968).
Dentro de cuatro años, en Londres, la selección de Argentina irá por otro reto: alcanzar a los húngaros -únicos tricampeones- e inscribir su nombre definitivamente en la historia del fútbol olímpico. Por lo pronto, alcanzó a Uruguay entre los sudamericanos y se dio el gusto de dejar a Brasil todavía en cero.

Compártelo

Dos camisetas con historia, una rivalidad irreconciliable y algunos de los mejores jugadores del planeta fútbol. La segunda semifinal del Torneo Olímpico de Fútbol masculino entre Brasil y Argentina tiene todos los condimentos para ser considerada la contienda excluyente de la jornada, en la que estará en juego nada menos que un pasaje a la gran final del sábado 23 de agosto.

La cita
Brasil Vs. Argentina, 19 de agosto, 21:00 (hora local) – Pekín

La previa
Tras 100 años de competencia, esta es la primera vez que dos equipos sudamericanos se enfrentan en una semifinal olímpica. No obstante, los colosos del sur ya han chocado en Seúl 1988: Brasil, con Claudio Taffarel, Romario, Bebeto y Careca, se impuso 1-0.

En lo que a Pekín 2008 respecta, cabe destacar que ambos equipos llegan a esta cita con un récord inmejorable: 4 triunfos en igual cantidad de partidos. No obstante, ambos tienen distintas marcas para presumir. Brasil aún no ha concedido goles en contra, mientras que Argentina ha establecido un récord en la historia del certamen con 10 victorias consecutivas.

Pero hay más: Pekín será el punto de reunión para tres futbolistas unidos por infinidad de historias. Ronaldinho y Riquelme, capitanes y símbolos de una generación dorada de futbolistas, saltarán al campo de juego a reeditar uno de los duelos personales más esperados en esta competencia. Por otro lado, Alexandre Pato, Sergio Agüero, Diego y Lionel Messi también aseguran un partido de alto vuelo en el que se definirá si el campeón defensor, o el eterno aspirante a su primera medalla dorada, siguen en carrera hacia la gran final.

El duelo
Messi (ARG) – Diego (BRA)
Sin dudas, gran parte de lo que pueda pasar en la noche de Pekín dependerá de la inspiración de estos dos futbolistas, vitales en las campañas victoriosas de ambos equipos en el certamen. El joven futbolista del Barcelona es uno de los goleadores de Argentina con dos tantos, mientras que el volante del Werder Bremen ha sido el encargado de generar los mejores momentos de fútbol en el conjunto de Dunga. Quien esté más inspirado, podría volcar la balanza a favor de los suyos.

Números que hablan
2: Las semifinales disputadas por Brasil y Argentina en los últimos 10 años. El balance es parejo: un triunfo para cada uno. Los brasileños se impusieron en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA de Emiratos Árabes Unidos 2003, mientras que la Albiceleste celebró dos años más tarde, por el mismo torneo, en Holanda.

Se ha dicho
“Siempre es especial jugar con Brasil, ¡claro! Ellos querrán ganar porque nunca ganaron la medalla, y nosotros porque queremos otra. Es cierto que últimamente nos han ganado algunos partidos, pero son circunstancias. En este plantel, todos hemos vencido a Brasil en más de una oportunidad”. Javier Mascherano, jugador de Argentina.

Compártelo

Bélgica sorprendió el sábado en Pekín al clasificarse para semifinales frente a Italia, que partía como favorita indiscutible. Su próximo rival será Nigeria, quien eliminó en Qinhuangdao a otro conjunto africano, Costa de Marfil. En la otra semifinal asistiremos al clásico sudamericano por excelencia, Brasil contra Argentina. Los Auriverdes se impusieron a Camerún, mientras que la Albiceleste de Messi venció a Holanda en la prórroga (2-1).

El Italia-Bélgica de Pekín ha sido una de las contiendas más vibrantes de este certamen. Después de quedarse con diez hombres y recibir un gol de penal mediado el primer período en el Estadio de los Trabajadores, los belgas fueron capaces de restablecerse en unas circunstancias sumamente adversas. Moussa Dembélé sólo tardó cinco minutos en empatar, y Kevin Mirallas adelantó a su equipo en el último suspiro de la primera parte. Después del descanso el italiano Giuseppe Rossi ejecutó su segunda pena máxima, pero Dembélé marcó el 3-2 a nueve minutos de la conclusión, culminando así una noche de ensueño para Bélgica. Los dos equipos terminaron con un jugador menos bajo la luna llena que adornaba la capital china.

Brasil necesitó la prórroga para doblegar a un correoso Camerún en Shenyang, ante más de 41.000 espectadores. Aunque Albert Baning vio una segunda tarjeta amarilla inmediatamente después de la reanudación, los africanos no perdieron la compostura, y forzaron la prórroga contra un combinado brasileño sorprendentemente apagado, en el que Pato, Thiago Neves y Jô fueron suplentes. Rafael Sóbis acabó adelantando a los sudamericanos en el minuto 101, tras un inteligentísimo pase entre líneas de Diego. En el 105 llegó la sentencia, a través del futbolista del Real Madrid Marcelo, ante la visible decepción de Roger Milla, legendario León Indomable que seguía el encuentro desde las gradas.

En el partido que enfrentó a Argentina con Holanda en Shanghai también hubo un invitado especial: Diego Armando “Merca” Maradona. El Diego compartió protagonismo con el genial Leo Messi, autor del primer gol, mediante una magnífica internada en el minuto 14. Los rioplatenses se llevaron la victoria en la prórroga, cuando Ángel Di María, asistido por Messi, logró el tanto decisivo, después de que los neerlandeses hubieran empatado por mediación de Otman Bakkal un poco antes del descanso.

En el choque africano de cuartos de final en Qinhuangdao, Peter Odemwingie inauguró el casillero en la primera parte, tras un inicio marcado por la cautela. Luego, a falta de sólo ocho minutos, Victor Obinna transformó un penal y aumentó a tres dianas su cuenta realizadora en China, igualando con Dembélé como segundo mejor artillero.

Jugador de la jornada: Moussa Dembélé (BEL)
Pocos hubieran apostado por la valerosa Bélgica frente a Italia en el duelo de cuartos de final que ambos países disputaron el sábado en Pekín. Sin embargo, el jugador del AZ Alkmaar reflejó por medio de su inagotable espíritu de lucha las mejores cualidades de su equipo, y se situó en la segunda posición de la tabla de goleadores. Sus dos tantos en el triunfo por 3-2 de los suyos, y una actuación que puso en aprietos constantes a la zaga transalpina, completaron uno de los desempeños individuales más brillantes de este torneo. Con razón los hinchas belgas corearon su nombre cuando sonó el pitido final.

Números que hablan…
390: los minutos que lleva Brasil sin recibir goles en estos Juegos Olímpicos. En el otro extremo del campo, ha perforado la meta rival once veces. Estos datos hacen de él un firme candidato a colgarse el oro.

La frase
“Ha sido uno de esos partidos en los que no conseguíamos encontrar el modo de resolver. La selección camerunesa es muy potente, y vamos a tener que eliminar a más equipos muy buenos si queremos ganar el oro”. Dunga, seleccionador de Brasil, al preguntársele sobre la tenaz resistencia de Camerún.

Resultados
Italia 2-3 Bélgica
Brasil 2-0 Camerún t.s.
Nigeria 2-0 Costa de Marfil
Argentina 2-1 Holanda t.s.

Las semifinales
Nigeria-Bélgica
Argentina-Brasil

Compártelo

Brasil y Argentina velaban armas para enfrentar mañana a Camerún y Holanda respectivamente en cuartos de final del fútbol masculino de Pekín-2008, mientras todo parecía indicar que los dos grandes del balompié sudamericano se cruzarán en semifinales. Brasil, que tiene el trauma de no haber podido obtener jamás la medalla dorada olímpica, debe enfrentar a su “bestia negra” Camerún en un partido que se ha convertido en una virtual revancha del juego en que los africanos los eliminaran en Sydney-2000 con Ronaldiho incluído. El partido entre sudamericanos y africanos se disputará en el estadio olímpico de Shenyang a las 18H00 locales ) y podría deparar más de una sorpresa, ya que Brasil y sus megaestrellas son los grandes favoritos, pero Camerún ha demostrado que no le teme a nadie. En otro juego también crucial, el campeón Argentina, que a pesar de su pase a cuartos y de su corte de estrellas encabezadas por Lionel Messi, no ha convencido con su juego, enfrentará a Holanda por un puesto en semifinales.
Albicelestes y naranjas chocarán desde las 13H00 GMT en el monumental estadio de Shanghai, con aforo para 80 mil espectadores, donde los argentinos jugarán como en casa dada la “messimanía” desatada en la primera fase del torneo olímpico.

Compártelo

Roy Makaay lider de la selección olímpica de Holanda. Antes de su último choque de grupo contra Japón en Shenyang, el ariete de 33 años, que lo ha ganado todo en el fútbol nacional de clubes con el Deportivo de La Coruña y el Bayern de Múnich, dedicó unos momentos de su tiempo a conversar con FIFA.com.

Señor Makaay, ¿qué tal va el pie? ¿Ya está bien?
Tengo una contusión en el arco, que está tardando en sanar y que duele un poco. Pero aún nos queda algo de tiempo para tratarla. Espero que esté mejor para mañana, aunque no se curará del todo.

¿Qué tal se siente aquí como “papá” de estos “cachorros”? ¿Qué importancia tiene su experiencia?
No es mi primera competición. Y algunos de estos jóvenes ya han jugado en campeonatos sub-23 y se han proclamado campeones de Europa dos veces seguidas. Pero un campeonato juvenil es distinto a un torneo de esta magnitud. Si las cosas no están saliendo bien sobre el terreno de juego, como capitán y jugador veterano trato de animar a la gente. Eso ha sido difícil hasta ahora, porque en el primer partido tuve que abandonar en el descanso, y en el último entré ya tarde. Procuré dar moral al equipo, que no se rindiera, y al final creo que funcionó porque conseguimos el gol del empate. Gracias a eso, contra Japón, todo depende de nosotros.

Holanda era la favorita del grupo. ¿Cómo está la situación ahora?
Nigeria tiene un buen equipo, de modo que podemos darnos por satisfechos con el empate. Contra Estados Unidos podríamos habernos ido al descanso con dos o tres goles de diferencia a nuestro favor, y de esa manera los americanos no habrían tenido forma de recuperarse. Pero dejamos que volvieran a meterse en el partido y ellos ganaron cada vez más confianza en sí mismos. Al final tal vez un poco demasiada, porque pensaron que ya tenían el encuentro en el bolsillo. Si hubiéramos perdido ese choque, podríamos haber dicho adiós a los Juegos Olímpicos.

¿Qué cosas hay que cambiar contra Japón? Los japoneses ya están eliminados…
Espero que marquemos enseguida un gol. Eso facilitaría las cosas. Japón querrá demostrar sin duda que no ha venido de valde a los Juegos Olímpicos. A ningún deportista le gusta regresar a casa con tres derrotas a las espaldas. Nuestra misión, por tanto, está clara: tenemos que ganar.

Desde hace un año, usted juega en el Feyenoord de Rotterdam, del que era entrenador Bert van Marwijk. Él es el nuevo seleccionador nacional. ¿Veremos ahora a Roy Makaay en la selección o hay que olvidarse del tema?
No, yo siempre he estado disponible. Bajo el mandato del último seleccionador nacional, yo tuve cero oportunidades, y si ahora aumentan siquiera un uno por ciento, seguro que son mayores que las que tenía. Pero eso no me preocupa. Mi meta es regresar a Holanda con una medalla, hacer una buena temporada en el Feyenoord, y ya veremos lo que vendrá después. El Mundial está aún muy lejos.

¿Qué piensa de esta generación de futbolistas holandeses?
Cuando se juega en las selecciones sub-21 o sub-23, naturalmente se tiene la oportunidad de jugar más tarde en la selección absoluta. Estos jóvenes pueden demostrar su valía aquí, y después con sus respectivos clubes. Luego Bert van Marwijk decidirá si elige a algunos componentes de este conjunto. Ruud van Nistelrooij ha puesto punto final a su carrera, al igual que Edwin van der Sar, y ahora entrarán los siguientes.

¿De qué es capaz el equipo holandés en la campaña de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2010?
Nuestro objetivo debe ser estar en el Mundial. En la selección pueden pasar muchas cosas de aquí a dos años.

Holanda juega en todas las grandes competiciones un fútbol sensacional, como el que hizo este verano en la Eurocopa de la UEFA 2008. Sin embargo, quedó eliminada en cuartos de final. ¿Por qué?
Este año no acudimos a la Eurocopa como favoritos, porque en nuestro grupo estaban el campeón del mundo, Italia, y el subcampeón, Francia. Pero los derrotamos muy claramente. Holanda no fue el único campeón de grupo que cayó en cuartos de final. Sólo España pudo pasar. Ocurrió lo de siempre: los alemanes no juegan bien, pero se crecen durante el certamen. No obstante, al final ganó el mejor equipo con mucho del Europeo. Alemania no tuvo nada que hacer en la final. Algunos jugadores alemanes estuvieron bastante mal en ese partido. Si dos miembros del equipo no están en forma, lógico que sea difícil pelear con España.

¿Con Van Marwijk al mando las cosas irán mejor?
No es nuevo como entrenador. Ha acumulado experiencia en el extranjero, en el Borussia Dortmund, y ha trabajado en dos ocasiones en el Feyenoord, que es uno de los clubes punteros de Holanda. Primero observará qué jugadores tiene a su disposición y luego decidirá el sistema que quiere implantar. Tiene que formar un equipo capaz de llegar más lejos que en los dos últimos campeonatos.

Usted tiene ahora 33 años. ¿Qué metas se ha fijado?
En el fútbol de clubes lo he ganado todo. Lo que aún me falta es el título de liga en Holanda. Entonces habré ganado en tres países distintos todo lo que se puede ganar. Y aquí, naturalmente, quiero colgarme una medalla de oro. No todos los futbolistas pueden decir lo mismo.

Compártelo

Presenciar un Juego Olímpico representa, desde siempre, un sueño hecho realidad. Deportistas de todos los rincones del planeta, aficionados… todos confluyen en un escenario inmejorable para cualquier amante del deporte. Pues bien: la disciplina futbolística no es la excepción.

Este año, quizás como nunca antes, el deporte rey ha logrado reunir a varios de los futbolistas más importantes del circuito. Y entre ellos figura Salomon Kalou, el marfileño que brindó sus primeros destellos en el fútbol holandés y que actualmente milita en el poderoso Chelsea inglés. A horas del promisorio pero frustrado debut ante Argentina, y a la espera del segundo encuentro frente a Serbia, el atacante de 23 años ha dialogado con FIFA.com respecto a esta nueva experiencia, las posibilidades de su equipo y una asignatura pendiente: “Jugar la final ante Argentina”.
Señor Kalou, usted ha jugado en torneos muy importantes con distintos clubes del mundo. ¿Qué puede decirnos de estos Juegos Olímpicos?
Es una gran experiencia en lo personal, pero también para el equipo. Es la primera vez que jugamos este torneo y no veíamos la hora de saltar al campo y empezar a jugar. Diría que se trata de una pequeña Copa Mundial.

Los niños suelen soñar con jugar una Copa Mundial de la FIFA. ¿Cuál era su relación con los Juegos Olímpicos como aficionado?
¡Los Juegos son un gran evento en Costa de Marfil! Tienen muchos seguidores en África, sobre todo con las victorias de Nigeria y Camerún. Ahora la gente también nos sigue mucho y cree en nosotros. Un Mundial es más difícil de ganar para los africanos, pero la medalla dorada ya ha llegado a nuestro continente alguna vez. Espero que sea nuestro turno esta vez.

¿Practica algún otro deporte al margen del fútbol?
Me gustan el atletismo y el básquet, pero no los juego. Me gusta mirar mucho deporte, es gratificante ver que la gente puede hacer cosas diferentes, disfrutar y pasarla bien. Eso es lo más importante.

¿Por qué no practica otros deportes? No nos diga que no tenía cualidades…
¡No! (risas) En mi país, el único deporte que todos quieren jugar es el fútbol. Y además imitaba a mi hermano mayor, quería ser como él. Luego me inspiré en otros como Thierry Henry.
Ojalá podamos llegar a hospedarnos allí, es el sueño de todos: conocer otros atletas, divertirnos juntos. De eso se tratan los Juegos, ¿no?
Kalou, sobre la Villa Olímpica en Pekín.

¿Le gustaría conocer otros deportistas en la villa olímpica?
Ojalá podamos llegar a hospedarnos allí, es el sueño de todos: conocer otros atletas, divertirnos juntos. De eso se tratan los Juegos, ¿no? Me encantaría conocer a los velocistas, dialogar con ellos y entender cómo hacen para conseguir semejantes marcas. Me apasiona conocer ese tipo de entretelones.

Volvamos al fútbol. ¿Admira a algún colega suyo que esté en este torneo?
A varios, pero me gustaría destacar a Messi. Es increíble lo que hace, uno de los mejores del mundo. Me gustan esa clase de futbolistas: joven, talentoso y capaz de cargarse al hombro al Barcelona y la selección argentina. Es un buen ejemplo para otros jugadores jóvenes: si trabajas fuerte y te concentras, puedes ser una gran estrella. Messi lo demuestra cada semana, sentí una gran emoción al jugar contra él.

La gente los ha despedido con una gran ovación tras ese partido. ¿Por qué cree que se dio ese fenómeno?
Porque jugamos contra un gran equipo y vendimos muy cara la derrota. En los primeros minutos estaban a favor de Argentina, pero luego se volcaron para nuestro lado. Eso es lo lindo del fútbol: lograr que la gente cambie de opinión con simpleza y empeño. Me sentí muy orgulloso cuando abandonamos el estadio.
Si seguimos en ese camino, mejorando con cada partido, podemos llegar a la final. Por eso es importante el choque con Serbia: para saber qué tan lejos podemos llegar.

Kalou, sobre el próximo partido ante Serbia.

Antes mencionaba la consagración de Nigeria y Camerún en 1996 y 2000. ¿Pueden repetir ustedes este año?
¡Claro que sí! Cuando llegas a este nivel y juegas contra grandes equipos como Argentina, tienes que esforzarte al máximo. Y cuanto más nos esforzamos, más mejoramos. Si seguimos en ese camino, mejorando con cada partido, podemos llegar a la final. Por eso es importante el choque con Serbia: para saber qué tan lejos podemos llegar.

¿Qué significado tendría una medalla dorada para África?
Sería muy bueno para demostrar que todos los africanos están creciendo, y que no todo se reduce a las victorias de Nigeria y Camerún. Hay países como nosotros, o Ghana, que juegan buen futbol en África. Es bueno que todos lleguemos acá para marcarle el camino a otros equipos africanos.

Y si pudiera elegir un equipo para enfrentar en una hipotética final por esa medalla, ¿cuál sería?
¡Argentina! Y por varios motivos: es el mejor equipo, ganó la última medalla de oro y nos derrotó en el primer partido. Quiero enfrentarlos de nuevo, sería la mejor final para nosotros. Una final difícil, es cierto, pero aseguro que no cometeríamos los mismos errores del debut.

Se lo nota con mucha confianza. ¿Se ve con esa medalla en el cuello?
Es uno de mis sueños, pero déjenme decirles algo. Si finalmente la gano, la voy a llevar puesta a todos los entrenamientos del Chelsea

Compártelo

Brad Guzan ha saltado hace muy poco a la palestra del fútbol estadounidense, pero el corpulento guardameta ya ha empezado a suscitar comparaciones con el número uno del Everton, Tim Howard, y con su tocayo Brad Friedel, el eminente portero estadounidense radicado en Inglaterra a quien estudiará de cerca cuando vaya a jugar a su nuevo club, el Aston Villa.
Guzan, 23 años, oriundo de Illinois, tuvo poco trabajo en el estreno de Estados Unidos contra Japón el 7 de agosto en Tianjin, un guión que al cancerbero de 1,93 metros de estatura le gusta mucho interpretar.

“Para un guardameta, mantener la portería a cero siempre es fantástico”, señaló el viernes  de camino a la ceremonia de inauguración oficial en el Nido de Pekín. “Pero no tuve mucho que ver con eso, la verdad, porque creo que no hice ninguna parada de mérito en todo el partido”.

Sin problemas
El hecho de que Guzan, que ha pasado dos efervescentes años en el Chivas USA, tuviera sólo un par de sustos en su debut olímpico, se debió principalmente a la excepcional actuación del diestro cuarteto defensivo integrado por el veterano Michael Parkhurst (Revolution de Nueva Inglaterra), su socio internacional Maurice Edu, el lateral zurdo Michael Orozco y el potente Marvell Wynne por la banda derecha.

“Los cuatro defensas que tengo delante de mí tienen tanta confianza con el balón y una visión del juego tan buena que facilitan mucho la labor del portero”, añadió Guzan, que se confiesa encantado de ir a jugar a la Premier League inglesa enfundado en la camiseta del Aston Villa después de los Juegos Olímpicos.

Los cuatro magníficos de la línea de retaguardia no se limitaron a cortar los rápidos asaltos de los japoneses por los flancos, sino que se lanzaron al ataque con igual valor.

“También saben atacar”, señaló Guzan con admiración, en referencia obvia a las incursiones ofensivas tanto del hábil Orozco, que desempeña su oficio en el San Luis FC de la primera división mexicana, como a la potencia y la velocidad por el carril derecho de Wynne, que fue el creador del único tanto del partido. “Marvell hizo todo el trabajo duro en nuestro gol, al desgastar a su marcador y centrar el balón para que alguien lo aprovechara”.

En este caso fue el trabajador centrocampista Stuart Holden, y no uno de los relumbrantes delanteros estadounidenses como Brian McBride, Jozy Altidore o Freddy Adu, quien se encargó de enviar el balón a la red. Ahora los estadounidenses dominan el grupo acaso más difícil del Torneo Olímpico de Fútbol masculino.

“Sabemos que son un equipo muy bueno”, comentó Guzan acerca de la escuadra holandesa repleta de estrellas que empató a cero con Nigeria en su primer choque. “Vamos a ver el DVD (de los holandeses), vamos a eliminar los pequeños fallos que cometimos contra Japón, y estaremos listos para saltar al campo”.

Información de primera mano
El guardameta también reveló a FIFA.com el arma secreta de Estados Unidos en su afán por vigilar de cerca de Royston Drenthe, Ryan Babel y el resto de los campeones europeos: un tal Michael Bradley. El internacional absoluto e hijo del actual seleccionador nacional de Estados Unidos, Bob Bradley, ha jugado los dos últimos años en Holanda con el Heerenveen.

“Por supuesto que Michael nos dice con quién tenemos que tener cuidado y nos enseña un poco cómo jugarán los holandeses”, admitió Guzan, que ha servido ocho veces en el primer equipo de su país. “Pero si no supiéramos ya lo dura que va a ser esta prueba, estaríamos en un buen lío”.

Compártelo